身为后世之人的李利，在这一点上看得很透彻，并深信不疑。因此，在之前历次战斗中，他不计较一城一地的得失，也不在意是否将中原相继除掉；他真正在意的是，人口、钱粮辎重和战略要地的得失。只要这些决定战争成败的战略要地不失，人口和钱粮没有重大损失，挥师直取中原只是时间早晚问题。一旦时机成熟，不管是冀州袁绍也好，还是曹操和刘备等枭雄也罢，均可一网成擒；纵然是与中原诸侯打持久战，李利也打得起、撑得住。再不济，坐吃等死，李利也能耗死这帮枭雄诸侯。
正因如此，李利才会亲自率军西征汉中，因为他很看重汉中之地。只要夺取汉中，那益州就是摆在嘴边的一块肥肉，纵有蜀道天险，也经不住长年累月的试探敲打。一旦蜀军稍有松懈，西凉军便可趁机攻入益州，一举夺取益州全境。
是故，此次李利西征的目的并非一口气吞下汉中和益州两地，而是夺取汉中，撬开进入益州的门户，而后在此屯集重兵，虎视西川。
与此同时，李利筹谋已久的另一项计划也将随之进行。为了计划得以顺利实施，他必须离开长安，因为他离开京师就等于挪开了悬在许多图谋不轨之人头上的一把利剑，让他们可以放开胆量大展拳脚。
“子龙啊，一味防守不是办法，必须主动出击才行。否则，张卫大军迟迟不动，死守山谷，我等如之奈何？”
城楼上，李利顺着马腾所指的方向望去，只见十余里外的山谷之中隐约有旌旗闪动，还有袅袅炊烟升起，那里便是张卫的屯兵之所。
截至今日，以张卫为主将、杨柏为副将，杨松为军师的汉中军便屯集在二十里外的山谷之中安营扎寨，前后已半月有余。最初张卫所部只有三万兵马，强攻陈仓十几天后，折损了上万人马，随后张鲁又调集三万五斗米教众予以补充，故此张卫帐下现有五万兵马。自从得知李利亲率大军出征后，张卫便率部撤军，可他并未撤回汉中，却在陈仓城外二十里处的山谷中立下一座大寨，堵住西凉军出击汉中的道路，与陈仓城遥向对峙。
不得不说，这座大寨与陈仓城有异曲同工之妙。陈仓城在北，张卫大寨在南，汉中军攻不破陈仓城，西凉军也别想攻进汉中。可谓是以己之道还施彼身，两军谁也别想光占便宜不吃亏。
此刻站在李利身边的将领便是此次西征的李挚、赵云、黄忠、马腾等主将统领，还有曹性、陈到、马岱、马休等一众副将和各营将领。
听到李利的话后，赵云稍稍思考后恭声道：“主公所言极是。张卫大军已在山谷中屯兵二十余天，非但毫无撤兵的迹象，反倒天天加固营寨，摆明是要与我军长期对峙，直到我等无功而返，撤离大军为止。因此，主动出击势在必行，否则我等便只能与之相持，不得寸进。只是敌军营寨地势颇高，且十分坚固，易守难攻，而我等此番多为战骑，不擅攻坚。是以，末将一时之间也想不出破敌之法。”