回到宫中，公主先就在父亲面前告了落第举子一状，把他们围攻欧阳修之事说了，也叙述了欧阳修出题经过，只是略去她威胁刘几等人一节不提。邓都知闻后与我相顾而笑，但也都没多嘴补充这点。
今上获悉欧阳修之事，不由叹息“这些落第士人忒也嚣张了。攻击考官，这并不是第一出。据说欧阳修前日刚从贡院回到家里，便有人从墙外扔了一卷文书到他家院中，他拾起一看，见竟是一篇‘祭欧阳修文’……”
公主扬眉道“这等闹事的举子，不如抓一个来，杀一儆百，至少，也打断他一条腿，或关他个一年半载的，估计他们就老实了。”
“如此，他们更会口诛笔伐，连朝中大臣也会帮腔，把你爹爹形容成欲钳人口舌、焚书坑儒的暴君。”今上笑而摆首，谆谆教导“女儿呀，这世上有两种东西万万碰不得，见了也要绕道走，一种是马蜂窝，另一种，就是扎堆的读书人。”
公主瞬目想想，忽地笑弯了腰“真是呢，今日欧阳学士的模样，可不就像是捅了马蜂窝么！”
笑过之后，她也没忘为欧阳修说话“欧阳学士此番得罪之人太多，明日唱名，又有一批参加了殿试的举子会落榜，难保这类事日后不会重演。爹爹总得想个法子，别让他再被马蜂蜇呀！”
今上思忖着，微笑“嗯，我一直在想。”
次日唱名，我们才发现，他为保护欧阳修，作了一个多么非同寻常的决定这年凡参加殿试者皆赐进士及第，不落一人。
因此，数百人名字一个个唱出，令这次唱名仪式显得尤为漫长。太清楼上的宫眷看得兴味索然，好几位打着呵欠，低声抱怨说站得太累，而且，今年状元容貌并不怎么出色。
本届状元是建安章衡，他年约三十，老成庄重，但论容止风度，自然远不及昔日冯京。
就公主与我而言，唱名中亦有意想不到的亮点进士第二人，是前一日曾为欧阳修辩护的那位青衫士人——眉山苏轼。
公主看来对他也颇有好感，所以在众进士于太清楼前拜谢皇后时，她特意命人多赐块饼角子给他。
皇后见状问“徽柔也听过苏轼文名么？”
公主说没有，也许一时也不好细说前因，便很简单地找了个理由“我瞧他顺眼。”
这一语立即引来宫人笑，她也懒得辩解，心中无所私，神色倒相当坦然。
皇后含笑，亦顾苏轼，道“这苏轼才思敏妙，文风跟欧阳学士有相似处。他有个弟弟，名叫苏辙，今日也是一同中举了的。如今兄弟俩在京城已颇有声名，你爹爹前几日看过他们的殿试文章后喜不自禁，特意跟我说‘欧阳修果然慧眼识人，本届贡举选出了不少文章才学之士，其中有一双兄弟，名叫苏轼、苏辙的，皆为宰执之材，苏轼文章更为可喜。只是我年事已高，也许用不上这二位相材了，不过把他们留给后人，也不错呢。’”