晌午时分，城北的杜老庄的青石板路上“哒哒哒”远远驶来一辆略为简陋的青蓬马车，出了路口，直直朝着前方的聚宝盆银楼驶去。
到了聚宝盆银楼，那辆马车并没有立即停下来，而是绕到了后门处，叩开门，对值守的婆子说明来意。值守的婆子丝毫不敢怠慢，转身就进了后宅。不一会的功夫，出来不是再是掌柜，而是东家模样的人，浑身绫罗绸缎，脸上却挂着恭敬的笑，把红姐迎到里屋来。
待红姐坐定，那位东家模样的人马上吩咐丫环上茶，一边跑到里屋，把一个木匣子捧出来，取出里面放着的一叠银票，恭恭敬敬地递了过去：“红姐，这是四万两银子，劳烦你交给顾五小姐。”
红姐微微一笑：“蔡东，无须这么多。你这银楼不是借出二万两银子的本钱给那位杜家娘子吗？这本钱五小姐可没说要。”
她一边说着，一边伸出涂了丹蔻的纤纤玉手，从那叠银票中拿出二万两的银票，放到桌子上，然后又道：“五小姐又说了，你办事得力，值得嘉奖，这一千两银子，是赏给你的。”说完，她又从那叠银票里拿出几张，放了出来。
蔡东推脱着不敢要：“五小姐说哪里的话？想当年，要不是五小姐经过通州，见小人奄奄一息，生出恻隐之心，救了小人，只怕是小人早就被那些犲狼般的衙役折磨而死了。”
提及往事，这位精壮汉子目光蕴泪。当年的他是个血性汉子，由于官府苛扣天旱下发的赈灾款，以致村中人饿死无数。他愤不过，纠集了村中青壮男子，拿了铁锹锄头到府衙讨个公道，不曾想，话还未说完，就被定了个谋逆之罪，投入监牢，然后流放荒芜之地。半途上他生了重病，只剩下一口气，但是那些衙役们仍然不肯放过他。是年幼的顾五小姐随母北上，途经通州，便设法救下了他，又给了他银两做资本，才有了今日的他。
红姐道：“你要知道，顾五小姐是个公正的人，也是说一不二的，所以，既然顾五小姐这般说了，你就不要推辞了。顾五小姐还说，以后还要有你帮忙的地方呢。”
蔡东一听，神色马上凝重起来，抱拳道：“红姐请回五小姐，只要用得着我蔡某的地方，尽管吩咐，蔡某绝无旁贷。”
红组与他又说了一会话，便起身依然从后门走了出去，上了马车。这一次，是朝着“杏和堂”而去的。
“杏和堂”门前，得了消息的王叔早就在后门处等着了，见红姐舍弃了一贯坐着的豪华马车，转乘较为简陋的青蓬马车，知她不想引起旁人的注意，忙把她迎到后宅里。
红姐取出木匣子，放到桌子上，道：“王叔，五小姐这个计甚好，我真是佩服得五体投地。不过是出了一万八千两银子，算起来也不过是购买麻布的本钱，这还赚了个黄金地段的铺子进来。你说，我们是不是赚大了？”
王叔呵呵笑道：“五小姐真是好算计。”