一身麻服的屈宜臼迈着颤巍巍的步子走进殿中，叩拜道：“楚使屈宜臼叩见赵候！”
赵敬候扬手：“楚使免礼！”
屈宜臼出示使节，呈上国书：“因紧急国事，屈宜臼特奉楚王使命，问聘赵候！”
赵敬候故作诧异：“是何紧急国事，寡人能听闻吗？”
“魏侯诏令天下诸侯赴逢泽之会，南面称尊。”
“楚王以为魏侯此举有违礼制，是大不逆，拒绝赴会，魏侯震怒，悍然出兵，入犯楚境，楚王特使老朽知会赵候，望赵候能为天下大义，出兵相助！”
屈宜臼从袖中掏出楚王亲书：“此为楚王手书，敬呈赵候御览！”
内臣上前，接过书信，正欲呈上，赵敬候摆手：“宣！”
内臣朗声宣读：“魏击恃强犯上，先借朝见周室之名调戏天子，后又自立为王，挑衅天下诸侯于逢泽，今又兵犯吾境，陷我陈邑，屠我一城百姓，妇孺无一幸免！”
“如此野蛮行径，禽兽亦不忍为！楚国君臣已抱死国之志，以身殉义，与魏寇血战到底！”
“魏击阴谋逆德，好用兵器，是违逆天道，望诸国顺应天意，出兵伐魏，匡正世间道义！”
众臣听毕，无不肃然。
赵敬候沉吟有顷，抬头望向屈宜臼：“屈大夫为何身披麻衣？”
“回禀赵候！”屈宜臼拱手，声音哽咽：“老朽为陈邑殉义的五万臣民守孝！”
赵敬候陡然一震：“陈邑呢？”
屈宜臼声音低沉：“陈邑臣民誓死御敌四日，魏人有所伤亡，魏将公子卬恼羞成怒，下令屠城，陈邑五万臣民，包括妇孺，尽遭屠戕！”
“屠夫！”赵敬候一拳震在几案上，略略一顿，恢复常态：“屈大夫旅途劳顿，暂回馆驿安歇几日。”
他转对太戊午：“有劳爱卿，送屈大夫去驿馆！”
“谢赵候美意！”屈宜臼拱手道：“楚国一片火海，老朽岂能独安？”
他转对太戊午：“老朽之身，就不劳上大夫了！”
说完起身，缓缓退出，望着屈宜臼颤巍巍的身影退出大殿，赵敬候缓缓站起，在后恭送。
众臣纷纷站起，跟在后面。
屈宜臼步出宫门，走下台阶。
老家宰迎上，扶他登上辎车，轻声问道：“主公，这下去哪儿？”
屈宜臼朝西一指：“栎阳！”
“主公，您……”望着他疲惫的脸，老家宰泣道：“总得歇息一宵呀！”
屈宜臼缓缓闭目：“车上歇吧！”
“赵候他……”老家宰擦下泪，小声问道：“答应出兵了？”