顶着严寒的天气，叶栀来到了庆州城。
这是他第一次目睹庆州城墙的样状，不禁大为赞叹。
早先元光城用于隔绝城内城外的夯墙，靠水而起，依山而尽，横亘绵延通天地。
后来，尽管遭遇动荡，此城依旧残垣高百尺，断壁连千里，一眼难望尽城郭。
叶栀所要进入的南端主城门，没有把守的兵士，也没有常见的，大量进出城的百姓。
那里只有一些零散的路人乞丐，徘徊在残破的城门口。
他们缩着单薄的身子，抽吸着磨损严重的旱烟杆。
几批运载粮食煤炭的大型运输队，偶尔会从从城门口出现，驱散拦路的乞丐，又匆匆地消失于城门口。
日光从城墙东段的山林里升起，又接着落满城郊。
懒洋洋的老乞丐们，叼着点燃的旱烟杆，出了城门口，往阳光照射的空旷地带走去。
“伢子，来口烟，劲管够！”
有个怄臭的老乞丐，发现在城门口发呆的叶栀，走上前，递上了手里的烟杆。
“不用了，我不会抽烟。”叶栀从狐裘中伸出手，摆了摆，拒绝老乞丐的烟杆。
“抽一口！抽一口你就会嘛！！”
老乞丐深嘬了一口烟嘴，眯起眼，从口里吐出致呛性的烟雾，享受般地把烟锅里未燃完烟草的烟杆递到叶栀目前。
“咳！咳咳！大爷，我身体不好，抽不得这烟。”叶栀受不了这种呛人的烟雾，咳嗽起来。
“抽不得？呲！这么好的东西，抽不得可惜了！伢子，来口麻雀肉？最近城门口，不知发生了什么，老有大批的麻雀，撞死在夯墙上。
你瞧，这送到嘴的麻雀肉，不吃白不吃。”
老乞丐砸吧了下嘴，又吸上两口烟杆，边吐雾，边从怀里掏出烤着乌黑的焦麻雀，递给叶栀道。
“大爷，你的好意，我心领了。我还有事，先走了。”叶栀挥散面前的烟雾，告谢道。
他听从小萝莉的吩咐，不敢食用老乞丐的东西，又怕老乞丐对他纠缠不休，告谢完毕，紧紧身上的狐裘，加速越过吊桥，往城门口大步走去。
城门口有好些乞丐，聚在一起，或躺或坐。他们要么各自抽吸着一杆烟筒，要不共用某支烟具，一起吞云吐雾，享受烟草带来的舒适性感受。
叶栀发现，在城门口的某个角落，还有几群四肢溃烂的中年乞丐，聚在一起，你一口我一口，分享某种自制的烟卷。
“小孩，来一口，保你比升仙还快乐！”
有个吸食完自制烟卷的无腿乞丐，精神焕发，肆意扭动着流血的身躯，朝注视他们的叶栀邀请道。