晚上睡觉之前，沈笑夫又看了一篇文章《塑料技术与汽车轻量化》：
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塑料在现代汽车制造中起着重要的作用。
越来越多的塑料使用在汽车上，为人们描绘了汽车向更轻、更省油和更环保发展的趋势。
【开发车用塑料结构件是今后发展方向】
塑料是以合成树脂(聚合树脂或缩聚树脂)为主要成分，并根据需要而添加不同添加剂所组成的混合物。
它具有独特的性能:
(1)密度小。100 kg塑料可替代其它材料200～ 300 kg，可减少汽车自重，增加有效载荷。
(2)物理性能良好。柔韧性较好，耐磨，避震，单位质量的塑料的抗冲击性不亚于金属，有些工程塑料、碳纤维增强的塑料性能甚至还远远高于金属。
(3)耐化学腐蚀性。塑料对酸、碱、盐等化学物质的腐蚀均有很强的抵抗能力，其中，聚四氟乙烯是化学性能最稳定的材料，硬聚氯乙烯是最常用的耐腐蚀材料，它可耐质量浓度达90%的浓硫酸以及各种浓度的盐酸和碱液。
（4）设计自由度大。可制成透明、半透明或不透明的制品，外观多种多样，表面可制作具有特色的花纹。
（5）着色性好。可按需要制成各种颜色。
(6）加工性能好。杂的制品可一次成型，大批量生产，效率高，成本较低，经济效益显著。
如果以单位体积计算，生产塑料制件的费用仅为有色金属的1/10。
(7)环保、节约能源。可回收利用。大量采用塑料的汽车每100 km节油量在0.5 l以上。
在现今交通事故不断、乘客安全受到威胁的情况下，部分内饰件的安全性检验已纳入议事日程。
如仪表板上表面的头部冲击试验、其下边缘的膝盖撞击试验、座椅靠背的身体冲击试验等，均要求被检验的内饰件不能碎裂，更不能碎片四溅或出现棱角而伤人。
因此，汽车内饰件不仅应舒适美观，更应能保护乘客安全。
为了有效合理地利用能源及原材料、降低汽车成本，不同类型轿车内饰件使用的材料可以统一使用几种材料，这样势必会扩大这几种原料的生产规模，其材料及成本等都是最经济的。
但塑料也存在一些缺点，如收缩率大，吸水性强，尺寸稳定性差，难以制得高精度制品;易燃，燃烧时产生大量黑烟和有毒气体，长期使用易老化、易变形等，这可以通过改性减少其缺陷。
随着汽车向轻量化方向发展，塑料在汽车上的用量日益增加。利用塑料的质轻、防锈、吸震、设计自由度大等特点，汽车用塑料结构件取得了长足的发展，并且是今后的重点发展方向之一。