现在，朱慈燃距离正式成为大明皇太子，只剩下最后一步。
他拿着圣旨，走过拱卫司甲士列队的甬道，一直来到内宫慈宁宫，面见掌太后印玺的万历皇帝之妃刘氏，便是当朝的太妃了。
刘太妃看着好似在一夜之间成熟起来的皇子，心中说不出的疼爱，满是皱纹的眼角更是噙着浑浊的泪花。
在刘太妃的颔首同意下，朱慈燃成了名正言顺的皇太子。
此后，他将作为大明朝正式的储君，在东宫开始与此前近七年间截然不同的生活。
“万岁！”
“万万岁！！”
承天门外，一众勇卫营、拱卫司、金吾卫将士，并及各宫、各监、六部、都督府的文官武将、阉宦女官们，都是诚心拜服在地，高声山呼。
其声，响彻云霄。
朱慈燃在前往祖庙拜遏祭礼的沿途，各地百姓夹道而立，争睹未来天子的仪容，场面十分壮观。
当天，皇次子朱慈炯被册封为定王，皇长女朱淑娥也被册封为永定公主。
消息传出，天下各地纷纷燃放爆竹相庆。
各国使臣纷至沓来，就连远在欧洲的哈布斯堡王朝君主，神圣罗马帝国皇帝斐迪南三世也发来贺贴。
朱由校不知道他这个贺贴是想干什么，不过还是礼貌性的问了一句好，称呼他为“友好的西方朋友”。
......
辽东，重镇沈阳。
上个月，从朝鲜撤兵回来已经有一年多的皇太极自忖已经休养生息完毕，加上今年建州等地颗粒无收，许多旗人饿死，便挥军南下，入侵明境。
时值初秋，皇太极率领了五万八旗军，偃旗息鼓，悄悄来到沈阳城以北的山冈下，想来一手奇袭，夺下沈阳。
后进军队一路过来，辽东境内的各城各堡，都不见有什么明军敢于出动，这让他们找到了曾经所向无敌的感觉。
一时间，群情振奋，人人请战，士气极为高涨。
来到重镇沈阳城下，也是寂寥无声，皇太极正想传令攻城，忽然四面火起，城南城北，出现无数人马。
这些人马打着“熊”字旗号，如狂风般呐喊而来。
城头一员身着山文甲正在哈哈大笑的将领，正是时下的辽东经略熊廷弼了，他道：
“奴酋，不知时下的辽东，早已非昔日之辽东了吗！”
皇太极被打了个措手不及，但此时后撤已经于事无补，急令几名贝勒领军迎战。
战场杀声震天，明军依托高大的城池不断释放火铳，砸下滚木雷石，后金军死伤惨重。