鲍息说：“吴王叫伍子胥送来这样一封信，其实是一个小小的阴谋，目的就是激怒君侯，然后，假借君侯之手杀掉伍子胥。”
齐侯说：“他为什么要这样做？”
鲍息说：“天下人都知道，伍子胥是大英雄，没有人不敬佩他。大家敬佩他的原因，不单是他的勇猛刚强，能征善战，最主要的还是他的忠诚。他的所作所为都是为了吴国好。可惜他的君主却是一个贪恋女色，耽于享乐的人，而且是非不分，刚愎自用，听不进逆耳忠言。一直听不进伍子胥的谏劝，伍子胥谏劝的多了，就引起了夫差的反感，直到怨恨。便生出杀了伍子胥的心。但是，伍子胥的名声太高，吴王杀了伍子胥，天下人都不服。所以，吴王便向借君侯之手杀了伍子胥。”
齐侯说：“分析的没错，有点道理，”
鲍息接着说：“如果陛下杀了伍子胥，等于是帮助吴王除掉了仇人。还要让陛下背上一个枉杀使者的恶名，也让吴国讨伐齐国有了一个理由，这鬼点子其实是一个一石三鸟的阴谋呢。”
齐侯说：“说的有道理，寡人差点上了夫差的当。那么我们应该怎么做？”
鲍息说：“我们反其道而行之，厚待伍子胥，让他安稳回到吴国，让他们忠佞之间互相攻讦，夫差受不了，必然杀了伍子胥，夫差就只好自背恶名。”
齐侯说：“好，就这样办。大人带伍子胥来见寡人。”
于是，鲍息回府，对伍子胥说：“兄长，你知道你带来的那封信写了什么吗？”
伍子胥说：“君王的信打上了火印，我没有拆封，不知道写的是什么。”
鲍息说：“那封信没有一点实际内容，通篇都是辱骂齐侯的话。”
伍子胥说：“怎么会这样？这不是笑话吗？”
鲍息说：“这不是一个笑话，而是一个阴谋。夫差想用这封信激怒齐侯，借齐侯之手杀掉你。齐侯读信之后勃然大怒，传令捉拿兄长。是鲍息识破了夫差的阴谋。齐侯讪笑吴王的无耻。现在，齐侯要见你。请随我一起进宫吧。”
伍子胥听了，心中涌上一股悲凉之情，他想不到吴王竟然用这样卑鄙的腌臜主意来对付自己。他已经知道，吴王一定不会放过自己。想不到为了吴国一生奋斗竟然会落得如此下场。
这时候，伍封前来送行，跪地不起，似有万般不舍。伍子胥拉起儿子说：“好好在这边，隐姓埋名，娶妻生子，延续香火，为父死而瞑目。”
伍封大哭。伍子胥说：“我见过了齐侯，就直接回吴，儿呀，原谅为父连累了你。就此别过。”说罢老泪如雨。
伍子胥随鲍息进入侯宫，齐侯离开座位迎接，给予最高礼遇。伍子胥跪地参拜。
齐侯拉起伍子胥说：“相国请起，为贵客看座。”