齐国起兵伐鲁，大军离开临淄，向鲁国方向开拔，范蠡并没有离开齐国。
他在等待新的消息。
挑动齐国攻打鲁国，并不是他的目标。他的最终目标是齐国和吴国打一仗，不但可以削弱吴国的军队，还可以制造越国袭击吴国的机会。
但直接挑起吴齐之战不容易。他和子贡协商好了，只要齐国出兵攻打鲁国，子贡便出面游说，让齐国改而攻吴。现在齐国大军已经出动，子贡那边开始行动没有？
他必须等到子贡游说成功，才算成功，那时候，才能返回越国，准备出兵袭击吴国。
范蠡住在陈恒府中。没有什么事，就是陪着夫人恒赢和侍女田姒，喝酒吃饭，游园玩耍，或者闲坐聊天。
据恒赢自己说，她和侍女田姒都是修炼得道的狐仙。不耐寂寞，游戏人间。因为和范蠡有一段尘缘未了，所以出手帮助范蠡，接近陈恒，完成使命。
范蠡因为和子媚相处十几年，也并不把恒赢当做异类看待。二女容颜姣好，谈吐清新不俗，范蠡闲来无事，也乐于和她们共处。虽然内心焦急，但有两个漂亮女人相陪，倒也开心。
这天，正和恒赢闲聊，忽报相国回来了。范蠡和夫人迎出门外。相互见礼，进屋落座。
范蠡说“相国大人，伐鲁事宜都安排好了？”
陈恒说“大军屯驻汶上。正准备进军，忽得到高人指点，陈恒才知道，发兵攻打鲁国，原来是个错误。”
范蠡说“哦？是哪里高人指点？”
陈恒说“说起来此人名头很响，他就是孔老夫子高徒，端木赐，字子贡的是也。”
范蠡说“原来是子贡先生啊。他怎么说？”
陈恒说“子贡先生说相比于齐国，鲁国太弱小了，就是攻下越国，也不会对国书高先平他们有什么损伤，反而会让他们大发一笔。这样一来，我们想削弱他们的目的就实现不了，反而会使他们更加强大。”
范蠡说“有道理啊，我当初怎么就没想到这一层呢？这么说，相国打算怎么办？”
陈恒说“子贡先生说，攻鲁不如伐吴，只有吴国这样强劲的对手才能把齐国几大家族打趴下。”
范蠡说“妙哉好计！相国现在决定和吴国干一仗了吗？”
陈恒说“现在大军屯驻汶上，按兵不动，等待子贡先生游说吴国前来救鲁，我们就有了和吴国开战的理由，那时候就可以放开手脚和吴国大战一场了。”
范蠡说“子贡先生真是高人。他现在去吴国了吗？”
陈恒说“子贡先生已经赶赴吴国去了。我回来就是把这个变化奏报君侯，得到君侯正式旨意，这件事才好进行。”
范蠡说“范蠡请求面见简公，帮助相国说服简公。”