绕了半天，范蠡终于把话引到正题上了。他对陈恒说，指望齐侯下令削减各大家族的军力，是不可能的事。因为天下各国贵族都蓄养军队。这是合法的。没有特殊情况，君主也不可以动这些军队的。
而且，削弱这些军队，肯定会引起这些家族的强烈反弹，搞不好就会引起动乱。当然齐侯也是不会这样做的。
如果陈恒动用自己的力量去消灭这些家族的军队，那实际上就等于是爆发了内战。第一是陈恒不是他们的对手，第二，齐国也会因此陷入危机，甚至崩溃。
也就是说，在齐国还没人能够削减各大家族的力量，那就意味着陈恒虽然是位居宰相，也得受气。这是陈恒不能容忍的。
那么唯一的办法，就是借用外国的力量削弱各大家族的力量。
听到这里，陈恒鼓掌叫好“我明白范伯爷的意思了，那就是打仗。”
范蠡说“对外发动战争，就要进行全国动员，各大家族的私家军就要服从征调。上了战场，那人数是越打越少，不会是越打越多的。搞得不好还可能全军覆灭。那么大人就可以坐收渔翁之利了。”
陈恒说“这真是绝妙的主意。谢谢伯爷出此良策。”
范蠡说“范蠡特别看重友情两个字，大人这样盛情招待范蠡，把范蠡当做至亲看待，不能不令范蠡感动。另外，国书这样欺负大人，就像范蠡被他欺负一样。所以范蠡不揣冒昧，多一句嘴。至于最终怎么处理，还要大人自己拿出主张。”
夫人恒赢说“相爷，范蠡先生开头不愿意多嘴的，但一说出计谋，就是十分厉害的招儿。先生果然是高人。妾身也觉得这计划是可行的。”
陈恒说“当然是好计，陈恒言听计从。”
范蠡笑道“大人太谦虚了。但不知齐国对谁用兵？”
陈恒咬着牙说“还能有谁？当然是鲁国。鲁国和齐国是世仇，大小战争打过无数次。几年前还串通吴国来攻打齐国，给齐国带来极大损失。提到这些，齐国朝野无不咬牙切齿。”
范蠡说“别人咬牙切齿都没用，最关键的还是齐侯，他是国君，必须他有讨伐鲁国的意愿才行。”
陈恒说“齐侯对鲁国也是恨之入骨。上次的边鄙战争，虽然最后通过谈判实现罢兵，但实际是齐国兵败求和。在谈判中，吴国和鲁国提出的条件非常苛刻，但齐国迫于无奈，也只好答应。比如，齐国每年都要向吴国和鲁国缴纳几万担粮食。数字虽然不大，对齐国也不算什么。但这是对齐国的污辱。齐侯谈起这事，就羞愧难忍。”
范蠡说“这样说来，大人的计划就有可能实施了。但是还有一条，就是不知道齐国的民意如何？因为说到底，这仗还是要靠老百姓去打的。如果大家都没有打仗的意愿，这仗打起来就很难取胜。”