小宛和世间其他女子一样，也曾经梦想有朝一日能看一眼范蠡，看这个国民女子的集体情人到底长啥样。
她也知道这是一件根本没有希望的事。但是没想到命运之神几经周折，竟然把她抛到范蠡跟前，她不但能够面对面地尽情去欣赏范蠡，还将和范蠡共度一段时日。
她感到心慌意乱，感到恍恍惚惚，感到迷迷糊糊。
然而，范蠡叫她离开，也就是说，范蠡不要她，范蠡不愿意和她同床共枕。她像被当头浇下一盆冷水。火热的心肠突然冰冻三尺。
范蠡嫌她丑陋？嫌她鄙俗？心里是满满的自卑。同时心里有充满恐惧，相国大人会不会责罚她，要知道，侍奉范蠡可是相国大人反复交代的任务。
然而范蠡说“小宛，我如果那样做了，你将来如何面对喜欢你的小哥哥呢？”
这话像在小宛心里打了一个响雷。她有被震懵的感觉，那早已熄灭的火焰又呼啦啦地燃烧起来，她抬头看着范蠡，说“大人，你是说，我还能回到家乡，还能见到爹娘，还能嫁给我的小哥哥，还能像平常女孩那样过日子？”
范蠡把跪在地上的小宛拉起来，她发现这女孩有一种没有被污染的清纯。不觉心中一动，但随即收起念头。说“为什么不能呢？我们来看一下你的情况。你原来是从民间被征集来，在教坊接受训练，准备送进王宫里去的。但伍子胥把你要来，就不会把你再送进王宫，王宫也不会要你。”
小宛点点头说“大人说的没错，那小宛以后会咋样呢？”
范蠡说“你现在属于伍子胥的人，他可以随意处置你。你的结果有几种可能。第一，就是留在伍子胥的身边，服侍伍子胥，当然包括侍寝。第二就是，卖给教坊，作为官伎，接待外国来宾。第三就是遣送回家。”
小宛愣愣地看着范蠡，她有些懵懂，还不能一下理解这几种可能是怎么回事。
范蠡接着说“我们来看看这几种可能会有什么结果。第一条，留在伍子胥身边，但伍子胥已经七十多岁了，已经没有几年活头，将来他死了，你怎么办？这是谁也说不准的事。第二条，作为官伎，吃的是青春饭，现在你年轻漂亮，但是随着年龄增大，你就吃不上这行饭了，那时候，你可能会被卖给一个素不相识的男人做老婆。第三天，送你回家。但是我觉得不可能，你身上还有可以利用的价值，他们不会这样白白就送你回去，和你的小哥哥团聚的。”
小宛终于听懂了，她神色黯然地说“大人，你说的这些，没有一条小宛能够自己做主的。我哪里还能回到家乡，见到爹娘呢？”
范蠡叹口气说“范蠡现在的情况和你一样，都不是自己能够做主的。你口口声声叫我大人，其实我现在哪里是什么大人，我就是一个囚犯，我和你一样，都是身不由己。都不能决定自己的命运。”