伯嚭是一个绝顶聪明，又十分自私的人。他已经深切地感知到吴国所面临的的重大危机，知道吴国灭国的不可避免。这时候，他不是考虑如何去挽救吴国，而是急切地为自己寻找后路。
这样，他就一边倒地和范蠡站在一起。一切根据范蠡的意思办事。其实，他和伍子胥的观点是一样的，都看出越国并不缺粮。即使越国真的遇到天灾减产，越国也可以通过卖酒获得的粮食来度过饥荒，因为单从他手中输入越国的粮食就不计其数。
但他总能找出十分厉害的理由，把伍子胥打得丢盔卸甲。
伍子胥知道自己大势已去，自己不管说的对不对，吴王都不会听他的，但是他还是不顾自己处境凶险，对吴王说出正确的意见。而这些意见不但不会被采纳，反而使吴王对他更加反感。
这就增加了伍子胥的悲剧色彩。
有时范蠡甚至十分同情他，甚至生出想帮他一把的愿望。但面对严酷的斗争，他又不能这么做。
范蠡见伯嚭和伍子胥唇枪舌剑在争论，一直没有吱声。吴王说“少伯，你说说看法。”
范蠡看了看吴王，他还在为萝姜难过，还在痛恨吴王，真心不想参加这些无聊的争论。见吴王发问，沉吟一下“臣不想对借粮这事发表看法，臣以为，吴国不管借粮不借粮，越国都能够度过难关。越国之所以向吴国借粮，而不是向楚国借粮，不是向齐国借粮，是因为越国觉得吴国可以依靠。我们都知道，越国和楚国关系一直很好，只要越国一张嘴，楚国一句话都不会说，立刻就会答应借粮。我说的对吗？”
吴王点点头“少伯说的是事实。相国以为呢？”
伍子胥沉吟一会说“我承认，越国和楚国的关系很好，当初越国能够强大起来，得益于楚国的扶持。所以，我们对越国和对楚国，都不能掉以轻心。”
伯嚭冷笑道“相国的本事就是能够从同一个推论中，得出相反的结论。越国是吴国的属国，和楚国的关系一直很好，越国缺粮，不是向楚国借，而是向吴国借，相国没有想到吴国应该乘此机会向越国送去温暖，而是选择让越国寒心，这实际上就是把越国推向楚国，推向我们的对立面。”
伍子胥说“我以为，我们无论怎么做，越国都不会真心地臣服吴国。太宰以为给越国一点好处，勾践就会忘记仇恨，那只是一厢情愿的事。”
吴王说“少伯，你还是没有说出我们到底应不应该借粮给越国。”
范蠡说“臣以为，这就是君王一句话的事，不需要讨论。不过范蠡想说的是，一个人或者是一个国家，四面看看都是敌人，日子肯定不好过，四面看看，都是朋友，日子肯定不会差到哪里去。一个成功的君王，不是看你把国家治理的多么强大，而是看你是不是没有一个敌人。有些时候，敌人就是我们自己养成的。你如果把一个国家当做敌人，像对待敌人一样对待他，时间久了，本来是你的朋友，也会变成敌人。言至于此，我不想再说什么了。”