吴王见范蠡归来显得十分开心。哈哈笑道“有人说，范蠡可能去外国做官去了，寡人说不会，吴国待范蠡不薄，他一定会回来的。”
范蠡躬身答道“范蠡不会离开君王的。”
西施心情很激动，她已经很久没有见到范蠡了，说“范蠡哥哥。一向可好？”
范蠡说“我很好，妹妹可好？”
西施说“我们都好。君王，进屋说话吧。”
吴王说“好，我们都进去吧。”
大家进入宫室，萝姜送上茶水。便和子媚远远站在一边。范蠡说“君王，范蠡十分惭愧，正当国家有事，我却回乡守孝，后来君王又派相国不远千里去看望为臣，真的让臣感动不已。”
吴王说“少伯至孝，回乡守孝乃人生大节。国无忠不立，人无孝不立。”
范蠡说“谢谢君王理解臣的苦衷。君王北伐，战果如何？”
吴王收敛笑容说“寡人在齐国打了一个大胜仗，但是我们的损失也十分惨重，我们消灭了齐军十万军队，而我们也损失了几万人马。”
范蠡叹息说“君王不要难过，打仗哪有不死人的呢，就是孙武回来，打仗也要死人。这一仗虽然我们付出了代价，但却打出和平来，齐国最少好几年不敢再向吴国挑衅了。”
吴王说“这倒是真的。还有一件事，也是令人生气。楚国趁寡人北伐，国内空虚的当口，突然出动大军，骚扰边境，接连打下我们几座城，”
范蠡装傻，说“那后来呢？”
吴王说“后来太宰急忙命令王孙雄率五万大军赶赴吴楚边境，夺回了所占领的几座城，把楚军赶出吴国。”
范蠡说“当年，孙武和伍子胥大败楚国。这仇恨楚国一直没有忘记。只要风吹草动，他们还要来犯。君王不可不防！”
吴王说“是呀，现在我们就让王孙雄常驻吴楚边境，以防楚军再次来犯。”
范蠡竖起大拇指说“君王圣明，谨防楚国，这是非常重要的决策。”
正聊着，忽有内侍报告，越国使者求见。越国虽然是吴国的属国但还是有自己的一套管理机构，只是一些重大问题上，需得到吴国同意才能进行。
吴王说“越国使者是不是搞错了，他应该去姑苏城里的，哪里有人办事啊。”
范蠡笑道“既然来了，就见一下吧。出使办事不易，省得他多跑腿。”
吴王说“我就不见，少伯，你去见一下越国使者，看她有何事情。”
范蠡说“君王，臣是越国的旧人，我去见合适吗？”
吴王说“少伯呀，你哪来这么乱七八糟的想法呢？我去叫你见使者，你去见就是了，你是替寡人呢。”