吴鲁联军对莱芜城发起了猛烈攻击，不但没有任何收效，反倒死伤了一万多人。
貌似齐军获得了胜利，但齐军上下，从将军到士兵，甚至是老百姓，都没有胜利的喜悦。他们知道，他们杀死的联军越多，自己也许会死的更惨。
因为联军的兵力是他们的五六倍之多，如果没有救援，破城只是时间问题。他们杀死的吴军越多，激起的愤怒就越大，破城之日，流的血越多。
唯一的希望，就是齐国的救兵到来，或许可以解除包围，让全城生灵逃过一劫。
夜幕降临，城外联军收兵，城内守军除了城头警戒，其他人也吃饭休息。
忽然，城外的联军发生了异常波动。那灯光一阵混乱之后，慢慢移向远方，最终消失在夜色中。
莱芜城四周完全寂静下来，这事怎么回事？难道攻城的吴鲁联军撤走了？他们是因为久攻不下而撤走了吗？
这位完全不可能。他们进攻了好几天，什么也没得到，只留下一片尸体，就这样撤退了？
伍子胥和几个传令兵埋伏在离城不远的树丛后面，静静地观察这城内的动静。
“大人你看！”
小兵轻声说。伍子胥看到，城墙上用绳子吊着一只筐子，框子里坐着一个人，慢慢放下来。
伍子胥说“城里的齐军坐不住了，他们急于了解外面的情况，别惊动他们。”
过了一个时辰，那小兵大概是在城外跑来一圈，回来了，又坐着筐子上去了。
伍子胥说“他们还要派人出来，这回应该是向远处侦察，他们要知道我们的军队，去了哪里，知道他们是不是来了救兵。”
果然，时间不大，从城墙上放下来十几个当兵的。向四面散开。
这时候，吴王的大军正在十几里以外和齐军开战，莱芜城派出的暗探大约两个时辰就可能回来报情况，如果他们做出出城增援的决定，就会大开城门，率大军出城，这时候，埋伏在附近的吴军敢死队，就会冲上去，占领城门，然后大部队强行进城，展开巷战，用绝对优势兵力，消灭莱芜城守军。
时间在悄悄失去，已经是下半夜了。忽见城里灯火亮起来，城市上空的夜幕变淡了许多。这说明城里的军队正在做出城准备。他们必须去增援，因为那股援军被联军打掉的话，联军还会回过头来包围莱芜，莱芜还是逃不了噩运。如果他们出城援助，合力打垮联军，或者赶走联军，莱芜城就可能保下来。
伍子胥说“齐军准备出城了，通知各埋伏点，准备行动。”
“是！”几个传令兵得令跑走了。伍子胥起身回到营队，翻身上马，提着大刀，注视着城门方向。
这里距离城门大约一里路，远远地看到城门慢慢打开，当兵的排成四纵队涌出城来。