一旦决定排练舞剧《天鹅湖》，大家立刻行动起来。首先是范蠡，将故事分出几大段落，定出场次。
通过协商，决定了扮演的角色，西施饰演公主，子媚饰演王子，萝姜饰演巫师，另外一个宫女饰演巫师的女儿。
后世的芭蕾舞演员是没有台词的，全靠演员用舞蹈动作来讲述故事，推动情节。但春秋时代的舞蹈还十分原始，没有那样强大的表现力。范蠡就为各个角色编写了一些简短的台词。还编写了一些歌词，供独唱或者合唱。
乐工根据歌词和故事发展，谱曲练习。
西施则从无数的舞蹈动作中，筛选出哪些动作可以表现哪些情感，或是慷慨激昂，或是悲欢离合，或是悠扬抒情。
范蠡在读小学的时候，曾经是学校歌咏队的成员，对舞台有过一点了解，但也不是很熟悉，现在他们利用这点有限的知识，叫画工在葛布上画出不同布景，借以交代故事发生的时间地点和背景等等。
一切准备工作做好之后，就开始排练，他们每个角色或是独舞或是群舞，先各自练习得差不多了，再进行拼接。把整个故事连接起来。
他们采取封闭式排练，严格保密，不让外人知道。就连吴王也被挡驾，不让观看。
越是不让看，越是想看，越是增加神秘色彩。越是提高传播速度，刺激大家的观赏。
吴王讨好西施说“夫人，能不能稍微透露一点情况呀？寡人特好奇，你们到底排练了什么神舞啊？”
西施就撒娇“不嘛，君王，让你看了就没意思了，等到正式演出的时候，就没有新鲜感了。”
西施使出狐媚之术，吴王一下沉入的浪潮，才暂时打消好奇心。
之前，西施他们排练的时候，吴王都在场的，有时西施还会教吴王几个动作，让吴王与大家同乐。
那纯粹就是取乐。文学艺术这东西界限模糊，向这边一点是艺术，向那边一点就是。有些舞蹈纯粹就是为了展现女孩的身体，以满足君王的窥探。
这回不是，这回是通过一个故事，创造一种艺术的善和美。
舞蹈是一种艺术创造，同时又是一件体力活。过去吴王整天和西施泡在一起，现在白天西施排练，只有晚上才能侍奉君王。
西施每天排练尽管已经很累，但晚上回到寝宫，还是极力侍奉吴王。
西施排练一出神秘的舞剧。准备在大宴姑苏台的时候演出。是什么内容，谁都不知道。这消息在大臣中间流传开来，于是大家都充满了期待。
经过两个月的紧张排练，舞剧《天鹅湖》可以演出了。
吴王召来伯嚭和范蠡，说“长国夫人的节目已经排练好了，我们早就定下的姑苏台落成典礼可以举行了。我们来议论一下，这次盛会如何召开，怎么样才能取得圆满。”