吴王的日子很难过。
姑苏台因为总工程师鲁海被人害死，不得不停工。一个庞大的建筑队伍几万人，又不敢遣散，因为遣散后再想召集起来很不容易。不遣散只能吃空饷。那可是一天就要消耗几万斤粮食。
陷害鲁海的凶手被人抢先杀害了，那当然是杀人灭口。这就是说。那个幕后黑手还在暗处，还可能随时下手。这让吴王如芒在背。
上官正司直一直在追查，但是再也得不到有用的线索。有这样的人潜伏在暗处，就连吴王的安全都没有保障。
但这都是小事，最让吴王揪心的是，西施的老毛病犯了。自从姑苏台停工以来，西施渐渐变得困顿萎靡，一天到晚精神恍惚。
吴王感觉到，西施一直在强打精神，来陪自己游乐。那欢笑是勉强的。一首小曲儿唱到一半，忽然就忘词了。跳舞的时候竟然能停下来发呆。天亮起床不久就打哈欠，打瞌睡。
西施最神奇的地方就是生病的时候有一种特别的美，后世称之为病态美。这是一种特殊的美丽，让吴王魂不守舍。
但他深知人生病不是好事，这个病态美再好，还是不要也罢，人还是健健康康最好。
他知道这都是姑苏台停工闹的，西施对姑苏台的憧憬向往更甚于吴王自己。每当姑苏台那边有好消息传来，西施就特别开心，服侍吴王就特别用心，吴王就一直沉浸在欲仙欲死的状态中。那种快乐胜过神仙。
每当姑苏台出现什么问题了，西施就忧心如焚。精神萎靡。吴王知道西施心里牵挂姑苏台。但她从不说。吴王知道这是西施在心疼自己，不想给自己添堵。
西施不但绝美，而且懂事，心地醇厚善良，这让吴王如痴如醉。
吴王知道西施的病根，也就不找医生，那些医生只会把西施折磨等更加严重。
他几乎每天都要召见伯嚭和范蠡，询问姑苏台何时能够开工。寻找总工程师的事办得怎么样了。
每次回答都让他失望。
吴王理解这事的难处，能够担任总工程师的人天下就没几个，或者说只有一两个，寻找到这样的人谈何容易。
范蠡说“臣已经派出人手到各个诸侯国去侦查打听，各国的能工巧匠差不多都集中在姑苏台工地了。臣本来也想和前几次一样，外出寻找，但考虑到能工巧匠都集中在工地上，出去找，不如在这几万人中找。”
吴王说“找了没有？”
伯嚭说“找了，我和少伯天天在工地上调查了解。”
吴王说“有结果吗？”
伯嚭说“要是有结果，臣第一时间就报告君王了。”
吴王叹口气，说“你们呀，这么点事都办不好。”伯嚭和范蠡连忙躬身说“臣无能，请君王责罚。”