第二天一大早，吴王夫差升帐，见伯嚭早已在军帐等候，便说“太宰为什么起得这么早啊？”
伯嚭接受了范蠡的重礼，心里早已经想好说辞，这时装模作样地叹了口气，说“还不都是越王之事给闹的。一夜没睡好，烦死我了。”
夫差说“勾践手下只有几千兵丁，今日击败越军，就像伸手到口袋里掏东西一样便当，那里值得太宰彻夜不眠呀？”
伯嚭说“昨天晚上勾践不是派文种来求和请降吗？结果被君主你怼了回去。”
夫差说“没错，是这样的。”
伯嚭说“可是那勾践还不死心，文种回去之后，他又派范蠡过来。”
夫差警惕地看了伯嚭一眼“范蠡找你了？”
伯嚭无奈地说“是啊，他不找别人，单单找我，臣出于礼貌，只好接待他一下。不然让天下人知道，堂堂大吴国太宰，连越国的使者都不敢接见，岂不是笑话？”
夫差说“太宰和范蠡谈了？”
伯嚭说“是呀，臣和他接谈了几句。”
夫差说“所谈何事？”
伯嚭说“还是那老话题，越王求和请降的事。”
夫差生气说“太宰，这事我们对文种接谈的时候，不是已经做出结论了吗？不接受投降，今天决战，诛杀勾践。”
伯嚭说“是啊，我也是跟范蠡说的，我对他说‘废话少说，回去告诉勾践，准备打仗吧。在战场上见高低。’你猜那范蠡怎么说？”
夫差说“范蠡怎么说？”
“范蠡说‘如果越国还有兵力可以和吴国抗衡，就不会来投降了，现在越国只有五千残兵，怎么能对付吴国十几万大军？打起来，也是鸡蛋碰石头的事，越军一点取胜的希望也没有。所以越王再一次派范蠡请降。’”
夫差勃然大怒“杀父之仇，不共戴天。我恨不得抓住勾践，剥皮抽筋，也难解我心头之恨！”
伯嚭赞同地点点头，说“臣哪能不知道君王的心意？我对范蠡说这事没得谈，回去准备打仗吧。谁知这时范蠡对我冷笑笑，说了一句话，让臣心头一震。”
夫差说“他说了什么话？”
伯嚭说“范蠡很轻蔑地看着我说‘我们都是辅佐君王的臣子，做一个臣子最重要的一点，就是要忠，我今天才发现，太宰伯嚭并不是一个忠臣。’我当时就生气了，指着范蠡的鼻子说‘你把话说清楚，我怎么不忠了？’范蠡冷笑笑说‘我听说良臣不是一味没有底线地顺从君王的意思，而是要及时地指出君王考虑不周全的地方，不让君王在错误的道路上越走越远。现在我看到太宰明明知道吴王做出了错误的决定，不但不去劝阻，反倒去撺掇君王，你能算得上是忠臣吗？’范蠡这几句话说得我的汗都下来了。我说我家君王所向无敌，称霸天下，指日可待，哪里错了？范蠡说‘吴王不接受越国投降就是错误的！’接着范蠡就对我说出一番话来，我觉得他说的还真有道理，但是我不敢擅自做决定，就说，这是重大的事情，你还是直接找我们家君王说去。范蠡说‘早知道对你说没用，就不找你了’说罢气呼呼地走了。”