透过教室的窗户, 走廊上的安娜看到了认真勤奋的索菲娅。
尽管整理笔记这种事情完全能够在放学后做，但安娜并不认为索菲娅表现得这样争分夺秒是在人前作秀――安娜听贵妇人们说过，索菲娅是她母亲的代理人，是“现代女士”与“现代男士”实质上的管理者。
这意味着索菲娅的日常应当非常忙碌。即使她把部分工作交给他人承担, 挤出来的时间恐怕也非常有限。这还不算上索菲娅需要跟着她母亲出席各种社交场合所花费的时间。
索菲娅也就只比安娜大不到半岁。想到在自己回家休息之后, 索菲娅还要继续处理“现代女士”的工作, 安娜心中的柔软让她提前走进了教室。
“苏菲小姐这是在整理笔记？”
“安娜教授！”
被安娜主动搭话，索菲娅受宠若惊。
鉴于巴黎女子学院的校长玛丽・渥斯顿克雷福特也是“玛丽”，安娜的丈夫与她都是“拉瓦锡”, 索菲娅才会称呼安娜为“安娜教授”。
被“教授”这个称呼叫得有些面红，安娜连忙道：“刚才我教授的内容，苏菲小姐有什么不明白的地方吗？”
“目前为止的课程我还没有遇上解不开的难题, 不过现在只是刚开学不久……”
索菲娅神情严肃，不见半点敷衍：“安娜教授, 如果今后我遇到了不明白的地方，我可以到您的办公室去找您吗？”
“当然！当然……！”
安娜再次鼻酸, 被人切实地当成一名与她丈夫地位相同的“教授”，而不是用来笼络她丈夫的添头，这对于安娜来说是最好的肯定。
只是――
“很抱歉苏菲小姐, 请容许我问您一个冒犯的问题, 您为什么、会对我这样敬重呢？……真的很抱歉，我并非在怀疑您的人品, 也不是想质疑您对我亲切的动机。”
安娜越说越觉得自己在越描越黑。奈何说出去的话、泼出去的水, 覆水难收。
索菲娅沉默了一下。她能够理解安娜的恐慌。
事实上索菲娅周围的人也在质疑她来巴黎女子学院上学的动机。私底下造谣传谣说她对安娜表现得敬重是在替自己的母亲、在为皇后一派拉拢安托万-洛朗・拉瓦锡。
――拉瓦锡结婚两年后, 他在巴黎科学院发布了《燃烧概论》。《燃烧概论》彻底推翻了之前作为主流科学观点的燃素论, 将脱燃素空气叫作“氧气”。并且构建了一套新型的理论, 这套理论让属于玄学的“炼金术”从此成为一门科学, 既化学。
伴随着拉瓦锡宣布质量守恒定律得到验证，拉瓦锡也成了巴黎科学院里举足轻重的人物。
如果皇后能够将拉瓦锡笼络到自己一边，法兰西科学界至少有一半的学者会为了顺着拉瓦锡的发现继续研究下去而自发加入皇后麾下。未来有可能成为科学家的学生也会倒向一边，试图争取皇后的支援，以便未来能够被拉瓦锡这样的有名科学家指点，还能得到金钱、场所以及可以帮忙研究的人手。