黄一宝像一个老农，穿着朴素，盘腿坐在客厅的长沙发上，手里端着一根细长烟杆，正在闷头抽烟。
他已练完了丐帮拳，吃完早饭。女儿和莫豹还没有起床，他俩卧室的门关着。
眼前的茶几上放着一套烟具：老款的煤油打火机、古式的旱烟袋、梨花木的烟灰盒及一根细长的通烟杆，还有两个奇形怪状的小物件。
烟杆是老式黄铜的，烟锅是紫铜的，整个就是细竹节的款式，长约四十公分，豪华精致，坚固耐用。这套烟具是岳父杨瑞麟送给他的，盗自一个民国大户人家，在他手里五十多年，依旧不减昔日风采，烟杆浑身铮亮，发散出幽幽的金色光泽。
黄一宝抽烟的历史很长，但是烟瘾不大，每天多是早饭以后抽上两袋。
他的烟丝都是自己种的烟叶，紫红色的闪着油光，算是自产自销。
说起他的历史有点复杂。小的时候，因为遇上，村里颗粒无收。年少的黄一宝跟着父母出来乞讨，路上不小心走散了，他被一伙河南丐帮收留，自此成为“盲流”，浪迹天涯，几乎走遍了大半个中国。
盲流是当时的叫法，后来改称“三无人员”。
这伙丐帮拖家带口，七八个人领着一只瘦猴，背着简单行囊。
每到一地，他们就会找个空的场地耍猴，围观者众，借此讨点饭钱。老大杨瑞麟有闪电手的本领，只要在人群里走上一圈，口袋里就多了几个钱包。所以，他们表面上是丐帮，实则一群江湖盗贼。每到一地都是短暂停留，白天耍猴或者街头做贼，夜晚入户盗窃，作案以后逃之夭夭，公安机关无从查找。
他们没有任何户籍证件，就凭着一张嘴自报家门。
那个时代没有电脑，更没有互联网，绝大多数单位没有电话。要查证一个人，要么公函往来，费时日久；要么派两个人怀揣着介绍信，千里迢迢坐火车去实地核对，简称“外调”。被调查者要是谎报家门，你就白跑一趟，花钱费力空手而归。
因此，盲流成了当时中国社会最难管理的一群人。他们主要来自农村，四处流散，很多人都没有身份证明。因为查证困难，几乎处于失控状态。
到了八三年严打的时候，这伙盗贼在辰州遇到了灭顶之灾。
常在河边走哪有不湿鞋？他们因为连续入户盗窃，一天晚上终于被联防队抓住。因为盗窃数额巨大，包括老大在内，主要案犯被从重从快枪毙了，其他的人要么坐牢要么走散，只有宝叔带着媳妇侥幸逃脱。因为丐帮已不存在，他们失去唯一依靠，夫妻两个无处可去，就在辰州悄悄隐居下来，继续干着偷鸡摸狗勾当。
媳妇杨春是老大的独生女儿。老大早就看上黄一宝了，并且花了八年时间，传给了他闪电手的本领。老大被枪毙后，他就成了江湖大盗，带着媳妇独来独往，不留任何踪迹。