薛氏站在东四胡同的宅子门口，心中百感交集五味杂陈。
前几天，严清怡陪她去官府立下女户并落了房契，她只知道新宅子是在府衙附近，本以为是处立锥之地，完全没想到会是这般宽敞。
三间正房干净明亮，门窗是新换的，墙面是新刷的，窗纸是新糊的，就连庑廊上的柱子也涂了新漆。
院子很大，方方正正的，靠西墙从北到南足可以开出一大片菜地。
就只东厢房和倒座房仍然是一副破败模样。
林栝歉然道：“时间紧，只能先尽着正房收拾，厢房跟倒座房的门窗已经量好尺寸交给木匠做了，过几日会有人来安，顺便把墙面粉刷一遍。”
严青昊在旁边插话，“本来屋子更多，还有三间西厢房，姐说用不了那么多，修葺出来还得花费银钱，就让工匠拆了。”
因为银钱和时间都不凑手，而且就薛氏跟严青昊两人住，就算以后严青昊娶妻生子，这房子也够住。严清怡寻思着不如拆掉，平一块菜地，可以让薛氏有个营生干。
盖房子容易，拆房子快，正房门窗没做好，西厢房已经拆得干干净净。
拆出来的砖瓦补了正房屋顶，还把灶台重新砌了，能用的檩子照样用，腐坏的木头则劈成木柴堆在南墙根留着生火。
匠人是林栝托营造司的差役找的。
没出正月，工匠闲着没事干，乐得来挣点零花钱。泥瓦匠找了三个，一个大工每日十五文，两个小工是十文一天。木匠也是三个，用了五天工夫，做出来三扇门两扇窗，门窗都是最简单的样式，既没雕花又没刻纹。
上漆再用三天工夫。
紧赶慢赶，终于在正月的最后一天把正房收拾得能住人。
此时，壮汉已将箱笼等物件都搬到正房厅堂，林栝跟薛氏寒暄几句与他们一道离开。
严青昊代薛氏送了客，从怀里掏出一吊钱并百十多文交给薛氏，“姐给的，让娘看着需要添置什么就去买，等过些日子她再送来。”
看着手里沉甸甸的铜钱，想起这宅子全是严清怡独力张罗下来，薛氏簌簌落泪，“你姐她……以后见到你姐，别让她送钱来了，娘岁数也不大手脚都灵便，给别人洗洗衣裳补补袜子或者到外面摆个摊子，总能养活得了咱两个。”
“嗯，”严青昊用力点点头，“我记着了，我也能干活，明儿就早起刨地。”
薛氏哭笑不得，抹一把眼泪道：“傻小子，半点不随你姐，家里没有锹铲，你用手去刨？”就势收住泪，往各屋瞧了瞧。
东屋靠墙砌的炕，西屋则安着床，又摆了书案书柜等物。
都不是新家具，像是从哪里淘换来的，却擦得干干净净纤尘不染。