“在你出去的第二年也辍学出去了，不过一去再也联络不上。宝刚出去找了好几次，也报了案，只查到他在县城路边小摊上买了一斤杏子后，就再无线索。折腾了大半年，宝刚郁郁寡欢，没事了就在园子里种杏树，说是爱吃杏儿。几年过去了，种了满满一园子杏树，可依旧音信全无。前年春天，宝刚病倒了，医院检查的是什么癌症晚期，两个月后……走了……”
贾振国慢腾腾讲述道。
“啊……唉……”
贾麒麟愣在那里，半响，也是一声叹息。
他们在果园子待了一会，摘了半篮子熟透的杏，往回走，路上还碰见了好几个村里的乡亲，大家应该都知道他的事儿，但见面闲聊没人再提，嘘寒问暖，没有半点生分和歧视。
贾麒麟心里暖暖的，顺便打听了一下那些神秘脚印的事儿，有没有人见过那些怪兽，大家纷纷摇头。
回到三爷爷家里吃了饭，被小玉带着又在院子四周转悠了一圈，天色渐暗，贾麒麟也有些乏，便进屋先休息了。
这一夜，他睡的很沉，很踏实，就像一条在大海里飘荡多年的小船终于进了港湾靠了岸。
……
早晨，贾麒麟在这边拿了锄头铁锹扫把，去老院子收拾。小玉非要缠着一起过去，贾麒麟拗不过，只能带着她一起过去了。
“麒麟，小玉，你俩收拾一会就过来吃饭。”
贾振国叮嘱。
“知道啦……爷爷。”
小玉兴高采烈。
贾麒麟微笑着摸了下她的头，小丫头打着什么鬼主意他自然知道。
……
乡下早晨的空气带着一股晨雾的味儿，很新鲜，深吸一口，就有种神清气爽的感觉，阳光也很好，很剔透的那种，走在田径小路中，就像走在一幅山水画里。
路过一条小桥的时候，恰好看见，河滩西南方向十几米远的地方，有一个大大的脚印，贾麒麟几步走过去，蹲下来，认真的打量这个神秘脚印。
这脚印有磨盘那么大，三耻，长满河草的坚硬河滩上踩下两寸深，可见这家伙有多重。
“……为什么只有一个脚印？不是两只脚吗？”
贾麒麟回想起后院那个脚印也是只有一个的。当时没来得急思考，现在看来，似乎不合理。
“麒麟哥，你说这家伙究竟是什么东西的脚印，这么大个头，你说我们村里会不会像传言的那样，真有怪兽？”
小玉嘀咕着眨了眨眼。
“当然有喽，不然怎么会有这么大的脚印，你没听说西张家的牛都被吃掉了……指不定那大家伙现在开始要吃人喽……怕不怕？”