明珠暗投这道菜肴，灵感来源于淮扬名菜：八宝葫芦鸭。
八宝葫芦鸭做法并不简单，它需要在不剖开腹部的情况下将整只鸭子去除脖颈骨肉、胸骨、腿骨和内脏，再从脖子处的破口将包括杂粮和火腿腊肉在内的八种食材灌入鸭体内，最后绑成八宝葫芦的形状，先定型蒸制后泼油炸成棕红色出锅。
而以它为原型的明珠暗投，烹饪难度则更上一层楼。
明珠暗投这个成语，原意是珍贵的宝物落在不明其价值的人手中蒙尘，而在这一道菜中，意思则是将八宝肉丸藏匿在各种食材之中。
这样一道最终成品有着和八宝葫芦鸭同样外形的菜肴，葫芦鸭体内却藏匿着一整只脱骨的鸡、脱骨鸡之中又藏匿着一只鸽子，而在鸽子的腹部还有着一只鹌鹑，最后则是在鹌鹑的腹部藏匿着用鹅胸肉经过上千次搅打之后填入八种名贵食材做成的八宝肉丸。
你以为这就是这道菜的全部难点么？
并非如此。
这样一道菜肴，制作的工序复杂不提，烹饪的方式同样多种多样。
鹅肉八宝丸子用水煮的方式初步定型之后，塞入鹌鹑腹中以针线封口后将鹌鹑上蒸锅蒸熟，塞入鸽子腹中同样针线缝上，把鸽子下锅炖煮之后送入鸡的腹部，以烤制的形式将鸡烤熟最后送入鸭中，泼上热油将鸭做成红棕色的葫芦鸭造型。
整个过程之中，每一种食材都需要单独处理，而且处理的方法没有任何重复，以多种不同烹饪方式融合不同禽类食材的味道，造就这道菜别样而丰富的味道层次感。
做法复杂，形如套娃。
这样的菜肴烹饪方式其实并非菜猫拍脑袋凭空想出来的。
在开封菜之中，有一道名为套四宝的传统菜肴，其中就用到了鸭、鸡、鸽子、鹌鹑四种食材彼此嵌套；而阿拉伯地带的特色名菜烤骆驼，同样也有用到各种食材彼此嵌套的做法，烤骆驼又被称为“卡路里炸弹”，它曾经在《北宋小厨师》之中出现过。
此刻将目光转向明珠暗投的龙翰云，脸上很快多了几分惊讶之色。
餐盘之中这只鸭子，以鸭头为把呈现出均匀漂亮的葫芦模样，通体有着红棕色的光泽，一股股诱人的香味从鸭皮之上飘如龙翰云的鼻窍之中，那美妙的滋味惹得他深深吸了一口气。
好香啊…但是其他食材呢？
他之前粗略的看过一眼菜单上的菜肴介绍，因此他很清楚，这道菜肴并不是只有鸭子的，而是用鸭子、鸡、鸽子、鹌鹑和鹅肉，加入其他几种名贵食材一同制作而成的。
但此刻除了鸭子之外，餐盘之中只剩下一把精致的餐刀，再无其他。
目光慢慢凝滞在葫芦鸭那鼓胀如同葫芦一般的身体中，一个有些不可置信地想法出现在了龙翰云的脑海。