天成二十九年秋
京城某处茶馆内, 几位身着青衣儒服的学子们正扎堆聚在一块儿。
“哎哎，几位兄台可听说了没，据说现在那位内阁首辅王大人这几日便要告老还乡了。”
“怎么不知道, 今儿个早报上不写了嘛！“说完这位学子不由叹了口气，“唉, 这王大人告老, 这回也不晓得哪位阁老能摘得首位？”
言毕，诸学子不由对视一眼，在场这些人或多或少明年春日都是要下场的。如今这科考愈发的重视起实务来了, 他们这些学子不得不时时关注政令要闻。
唉, 都说这新官上任三把火, 这新首辅上位，也不知道形势如何变化。首辅大人虽不是主考官，但朝令风向这些年同科考试题关系越发大了起来, 众人丝毫不敢懈怠。
“要我说啊！这论资历还要属房阁老莫属。说来房大人入阁也有十多年之久, 又素来德高望重, 乃首辅之位不二人选。”
一位中年学子摇着头说到，又有赞同者纷纷复合。
“哼, 那可不一定！”话音刚落便有一年轻点儿男子反驳道。“要在下说啊，若论功绩, 还要属沈阁老, 且谁人不知沈大人素来深得帝心。便是论起声望也是不输于房阁老的！”
这话一出，复合之人不免更多了些。如今朝堂清明，还是实打实的功绩更能让人信服一些。
就在两方争执不休之际，又有一青年开口道：
“要小弟看来，若论起功绩，魏阁老也不输到哪去。当初魏大人掌管御史台之际, 可谓是众言官最为清明之时，为民请命者多有，而凭空而论者少有。
“且魏大人起于微末，又兼身世坎坷却能一步步走到今日，真乃我辈楷模也。”
青年一席淡青色学子服，除了腰间配饰外，浑身上下再无二饰。此时眼中崇拜之色丝毫做不得假。虽同为寒门出身，但相比于沈侯爷诸般传奇经历，还是魏阁老更接地气些。
这也有沈煊素来注意，不愿在世林之中邀名之故。
“魏阁老确实大公无私，清正廉洁！只是这入阁时日尚短，又如何能坐得首辅之位………”
“是极，是极！魏阁老到底还是资历浅了些！”
林林总总，众学子众说纷纭，但到底还是房沈二人支持者更多一些。间或有一二魏实的支持者，也很快被淹没在群声之中。
另一侧装饰简单的包厢中，一中年男子面色发白，对着对坐的侧温雅男子微微曲身道：“大人，那些不过是连半只脚都还未踏入朝堂之人，些许臆测大人莫要放在心上。”
那男子只轻轻一笑，温言道：
“启及何须如此紧张，本官本就资历尚浅，又何谈首辅之位？”