暑尽天凉，夜复渐长，池中的红白荷花亭亭净植，已然开到了极盛，如今是该由盛转衰的时候了。
夏日里响亮清脆的蝉鸣声也在逐渐衰弱下去，高大的梧桐树上寒蝉叫声单一，不复往日的绵密连续，昭示着秋的到来。
京城重重高墙围成的深宫之内，屋顶铺满黄琉璃瓦的宫殿威严林立，长长的廊道曲折回环，层层叠叠的檐角向上翘起，仿若飞举，恢弘直指天际。
朱墙金瓦，飞檐彩绘。
深宫之中，一道精致而不失威严的廊檐下，身着玄色华服的男子缓步前行，身后跟着个模样清秀的随从。
男子发冠高束，模样承袭了皇家一贯的俊美，目如朗星，鼻如悬胆，下颌之上略薄的唇透出些帝王子弟的凉薄意味。
他不言不语负手徐行，面容颇为冷淡，辨不出什么情绪，也没有被当朝天子传唤到御书房的分毫不安。
他身后的随从却皱着眉，不禁为主子担忧。
御书房外，经侍卫通禀之后男子方得入内。
“父皇。”他躬身行礼。
“皇儿不必多礼。”一道沉厚的嗓音随之响起，带着长久高坐帝位的威严冷肃。
金龙盘绕雕琢精致的龙椅之上，当今帝王一袭明黄色绣着祥云图案的龙袍加身，他端坐在堆满奏折的御案前，面容虽有几分苍老却不显半分颓态，多年权势在握渲染出一身锋锐气势，令人不敢逼视。
然而面对他的皇儿，比面对朝中大臣，这位帝王的态度要温和不少。
他先是问了课业情况，又随口问了其他几个问题，男子都一一从容答了。
已过知天命之年的帝王颔首，暗藏深沉考量的眼底涌出一点笑，对他的回答还是比较满意的。
他随后话题一转，沉声问道“你可还记得七年前去江南的那次遭遇？”
男子闻言目光垂下，平静无波的眸光忽动，闪烁着些许的恍惚之色。
自他回到京城至今，已经七年了吗？
不错，如今衣着华贵气质冷沉的男子，正是当年为避祸乱去往苏家的皇家七子赵佑。
而赵承运，仍在位。
这位当朝天子不恋女色，后宫嫔妃不多，子嗣自然也不多。
去除中途夭折的，成功长大成人载入皇家宗谱玉碟的，皇子有七位，赵佑正是其中年纪最小的七子，所以赵承运难免对这个最小的儿子偏向些。
至于皇女，则只有四位。
嫡出的大皇子文武兼备，已被立为太子，地位稳固，连皇长孙都已十岁了。
其余皇子见皇位无望，为避免触怒帝王引来祸端，便各自歇了心思。