军报之中夹着匈奴首领须卜的信笺，他言北地已收入囊中，但皇帝若答应他提的条件并允凝云和亲，他愿退十个城池，并承诺不屠害大桓百姓。
御书房内静的可怕，桓帝一夜间像是老去许多，苍白的面色中透着垂暮的怒意。“你们几个怎的看？”他望着自己的儿子们沉声问道。
几人静默不语，桓子温见状向前跨了步垂首道，“儿臣愿带兵出征，驱逐匈奴！”
这个年纪最小的皇子，经过悲痛的洗礼后似乎长大许多。兄长的离世之痛悬在心间，即便他从来秉着自在的愿望，却不想在此时退缩。
桓帝似是未料到向来懒散的桓子温竟开了口，这个懒散的小儿子此时目光坚定，心中抱着为兄长赴死的决心，可此时的桓帝却莫名泛起怯意，一种生怕失去他的怯意...
他未应桓子温的话，目光望向垂首的桓俊驰与桓子烨，嗓音沙哑开口道“这亲该不该和？”
桓子烨见皇兄没有开口的意思，遂拱手行礼道，“儿臣以为，眼下我们出征并无胜算，北地状况未知，冒然出手实在草率，甚至会白白折去兵马。”他顿了下，抬头望着自己父皇的眼睛，“儿臣以为这亲该和。”
“须卜野心之大，即便现在肯退让城池，日后定卷土重来，北地怎会安稳？这亲，和，北地乱，不和，北地也乱。既如此，为何还要和？”桓俊驰开口道。
“皇兄，我知你心中难过，和亲不过权宜之计，不仅可以救下万千百姓，也给我们秣马厉兵腾出些时日。想治这北地之乱定要驱逐匈奴，可是眼下我们并无机会，若不和亲，想必那里会生灵涂炭，实在不妥。”桓子烨开口道。
他性子如此，越是这等时候，便越发的冷静。
桓俊驰摇摇头，“已被他们逼入此地，再答应这等挑衅之事，前方驻守将士该作何感想，谁还会拼死抗敌？”
“前方战事紧迫，现在缺的是靠谱的将领。桓军接连溃败，将士心中想必早已不满。此时若不应下须卜所提条件，他定会乘胜追击，到时只怕将士们无心再战，我们损失更大。”桓子烨今日丝毫没有退让，他知道自己做了当下最对的决定。
“你可曾想过凝云？”桓俊驰语必，书房又陷入到沉默中。
桓子烨深吸口气，“怎不会想？”
“好了。”桓帝按了按额角，“你们都退下吧，俊驰你留下。”
桓子烨等人行礼退出书房，桓帝站起身，眼前袭来的眩晕让他忙扶住了桌角。桓俊驰见状忙快走几步向前搀住了他，低低唤了声父皇。
“驰儿，告诉我你究竟怎的想。”桓帝望着他道，“你真觉得和亲不是最好的法子？”
桓俊驰摇摇头，果断回道，“不好。”
“混账！”桓帝一巴掌甩在他脸上，清脆的声响过后，他双目赤红握拳抵在了桌上，“优柔寡断！”