广州，怡和行。
十三行中的商行各有不同经营范围，也各有关系密切的外国交易伙伴，基本上垄断了对外贸易。
几乎所有与清王朝有经济往来的亚洲、欧洲、美洲主要国家和地区都与十三行有直接的贸易关系，大量的茶叶、丝绸、陶瓷等商品从广州运往全世界。
伍秉钧、伍秉鉴兄弟可谓是极其精明的商人，在众多外国交易伙伴中，他们一眼选中了英国的东印度公司，并与之建立了极为密切的关系，这是他们成为享誉国际商界的世界级大商人最重要的一步。
东印度公司的毛料、纺织品等产品，往往透过伍家的怡和行行销全中国；盖有伍家戳记的茶叶和丝绸产品品质上乘，畅销于国际市场，东印度公司也乐于收购。
后来，双方关系日益密切，东印度公司周转不灵时，甚至常向伍家借贷，伍家也成了东印度公司最大的债主。
除了东印度公司，伍家还与美国商界渊源颇深，曾有一位波士顿商人找他们家借贷七万两千美元在广州进行投资，不料经营不善，到期时不但还不出本金和利息，甚至连从广州回美国的路费都没有。
伍秉钧得知后，把波士顿商人请来，当着他的面撕毁了借据，宣布账目结清，请他安心回国。
甚至，伍秉鉴还认了一个在中国贩卖茶叶和鸦片的年轻美国商人约翰．福布斯为义子，历史上，福布斯获得伍秉鉴给予的五十万银圆投资后，顺利回美展开铁路运输业务，后来成为横跨北美大陆的泛美铁路最大承建商。
伍秉鉴也是福布斯在中国所经营的旗昌洋行的主要交易伙伴，种种慷慨之举，为伍家在美国商界赢得了极大的声誉。
历史上，伍家的生意从中国做到海外，在美国涉及金融、保险、房地产等许多行业，伍秉鉴也因此在交易过程中得到了较大的优惠。
除了与英、美等大国的贸易，伍家还拥有庞大的世界级贸易网络，其商业帝国的版图覆盖了印度、孟加拉、马来西亚等地，并远至西欧的荷兰、普鲁士等国。
伍家在世界各地都有长期合伙人与代理人帮他们打理本地商务，包括欧洲、北美、南亚和东南亚等地区，他们家族也因为对待这些合伙人和代理人的宽厚慷慨而负有盛名。
当然了，也正是因为如此，英国人才利用了这一点，用伍家在清朝的贸易网络来走私鸦片。
到现在，每年走私进中国的近四千箱鸦片中，通过伍家的渠道走私的就占了三成多。
想到这儿，费德里克.戴尔一边品着茶一边思考着对策，讨虏军的禁烟令英国东印度公司业已知晓，如果伍家出事，甚至会波及整个鸦片贸易。
正在这时，伍秉鉴回来了，对着费德里克.戴尔拱了拱手后说道：“戴尔先生稍待，大哥马上就回来。”