1907年，纽约，黄金与财富的时代。
经历几个世纪的血腥殖民瓜分终于落下了帷幕，全世界掠夺的资本正在凶猛迅速的流向北美大陆崛起的金融巨兽，为新崛起的美利坚帝国带来源源不断的财富。而纽约光鲜亮丽的大厦，灯红酒绿的街道，正在吸引着全世界来此寻求财富梦想的年轻人们。
歌舞升平的百老汇歌剧院才刚奠下地基，吸引着无数贪婪的目光，聚焦在未来的金融中心。
阳光照耀着繁华的上帝之城，阴影也紧随其后。作为车水马龙，繁荣不息纽约市中心，璀璨夺目曼哈顿岛西岸却是另外一副光景。这里是另外一个世界，与林立的钢铁森林，被整齐切割的柏油路截然不同，污水肆意的蔓延在肮脏的街道上，吸引着从下水道里钻出的蟑螂，老鼠和苍蝇。衣服上打满补丁的小孩在路上奔跑而过，溅起泥泞里一片肮脏的油花。
中西城有一个不怀好意的外号，绅士们不屑的将此处称之为“地狱厨房”。
纽约的阴影，贫穷，暴力，犯罪肆意滋生的土壤，严重的种族冲突与隔离，连上帝也放弃的城市。
9街的大街上，约瑟芬正双手捧着一纸袋子麸皮面包和苹果，穿过坑洼不平的小巷。他时不时停下手用肩膀代替双手扶正帽檐，嘴里骂骂咧咧的用脏话问候了一句。
狗屎。
约瑟芬瞥了一眼，小巷的转角处的砖缝里还残留着一片暗红，9号街的夜晚，黑帮枪杀已经习以为常，远赴大洋前往纽约谋生的爱尔兰人可不是一群彬彬有礼的绅士，而是经历过1850年大饥荒的暴徒，血腥而残忍，他们用子弹和暴力控制着贫民窟里所有的灰色交易。此时的地狱厨房是黑帮的摇篮温床，等到彭卡等黑帮头子真正崛起之时，还要等到十几年后的禁酒令时期。
临近住宅的门口，报童正在大街上挥舞着手中的报纸。约瑟芬挥了挥手，喊道，“乔治，一份太阳报。”
“没问题，约瑟芬先生。”
报童赶紧跑到约瑟芬面前，从腰间的布袋里掏出一份崭新的报纸，双手递给了约瑟芬。
20世纪初处于资本迅猛的时代，资本家的血液里可没有良心两个字，最早的《联邦童工法》也在1917年才珊珊迟来。像乔治这种被报社雇佣廉价的穷人孩子比比皆是。贫穷剥夺了原本欢乐的童年，瘦弱的肩膀承担着更多的家庭责任。
约瑟芬左手接过报纸，然后从口袋里摸出了一美分，递给了面前的幼童。
“谢谢你，约瑟芬先生。”
正当对方转身要走的时候，他又叫住了小乔治。
“等等，乔治。”
“还有什么事吗？约瑟芬先生？”
幼童茫然的看着面前褐发年轻人，只见他从口袋里掏出一个苹果，朝着空中抛出一个弧度，落在幼童的怀里。