孝勇说：“生意一般，姐姐每月都回来一次，每次都要带一两块银元或买些米回来。可现在东西贵得吓人，原来一块银元能买一担谷，现在要四块银元才能买到。”
曾孝长说：“好了，这些事有空再说。天快亮了，小虎，家全，今天是二十五号，我得进城办我们该办的事，你和家全先去下面好好睡一觉，你俩看这样行吗？”
王小虎说：“行！你县城熟，比我和家全去要方便一些。”
邹家全说：“哥，路上一定要注意安全。”
曾孝长说：“我知道。妈，孝勇，我们回来的事暂时不要告诉村里人，免得大家都跑来看我们，晚上要是有什么事我们也不好商量，一切等明天再说，家全今天也不要去外头『露』面。”
“对了，小虎，今后我和家全好办，这是我们的家，出去这么多年也该回来了，只是你一下子在家里出现，别人问起不好回答，恐怕你这段时间只能白天呆在洞里，晚上才能出来，等过段时间再说你是我们的朋友，你看怎么样？”
王小虎苦笑道：“那我不变成了夜猫子，不过也只能暂时这样。家全，我俩睡觉去。”
邹家全笑道：“要睡也得填饱肚子呀。姑妈，我十年没回来，您饭也舍不得给我吃嘛。”
母亲醒悟过来说：“哎，一高兴，把这事都忘了。你这小子，十年了，还是这样调皮，我赶紧做饭，别把我的宝贝侄儿饿死在家里，那就冤了。”
“哈哈！”
三兄弟笑着一起进灶屋帮着母亲烧火做饭，孝勇去屋外的菜地摘了些菜回来，一家人小声地说着十年分别的思念和牵挂，及三兄弟在血与火的战争中经历的种种危险，欢笑和泪水伴随着一家团圆的喜悦。
吃完饭，天已经蒙蒙亮，曾孝长立即从屋后上了山，赶往县城。
母亲和孝勇赶紧抱了一床被子和一些稻草放进山洞铺好，让王小虎和邹家全睡觉，然后母子俩在坪里边做事、边注视着周围的动静……
曾孝长从屋后的山上绕过国民党驻扎的黄茅岭村，翻过山才走上石板道，一路前行，只见大小集镇和村庄里都有难民在乞讨，他们脸上流『露』出的是痛苦、失望和『迷』茫，让人顿感心酸。
快到县城时，看到国军在一些小山岭上驻防，士兵们都懒洋洋坐在战壕前东一堆西一堆地打牌聊天。
走进县城，往日繁华热闹的街道旁坐满了难民，一些善良的人们在施舍着粥水，但人多粥少，他们无奈地叫喊着：“今天没有了，明天再来吧。”
店铺几乎都是关门大吉，还『妓』院和赌场门口却照样热闹非凡，有钱人和国军官兵逍遥地出入。
曾孝长来到杂货铺前，大门也是紧闭，看下怀表后见时间还早，便敲门喊道：“老板，开门，买东西。”