母亲伸手将两个孩子搂抱在怀中，哭泣道：“孩子，你们长大了，妈妈和姑妈也管不了你们，只要不是去干欺负穷人的事，妈妈就放心了。你们走吧，妈妈和姑妈等着你们回来。”
她松开孩子，用衣袖抹泪。
“妈妈，您保重。”曾孝长叩了三个头。
“姑妈，侄儿给您叩头了。”邹家全也叩了三个头。
曾孝长拉着表弟站起身，搂抱着妹妹和弟弟叮嘱道：“哥哥走了，替哥哥孝敬好妈妈。”
邹家全拉着表妹和表弟的手说：“秀兰，孝勇，表哥走啦，不能陪你们玩了，好好听姑妈的话，等着表哥回来。”
姐弟俩哭着直点头。
一营长流着泪把银元放在桌子上，拉着泪流满面的王小虎走了出去。
曾孝长点燃火把，拉着邹家全走出家门。
母亲拉着儿女追出来，吩咐道：“孝长，照顾好家全。”
“知道，妈妈，再见！”曾孝长挥着手。
“姑妈，再见！”邹家全也挥着手。
母亲流着泪站在那一直注视着儿子们消失在茫茫竹林里……
一营长领着三个小伙伴匆匆赶回黄茅岭，红军战士们站在战壕中静静地注视着左前方，只见篮田（今涟源市）的夜空升起一道道火光和传来急促的枪声和爆炸声……
王小虎兴奋地:“一营长，篮田战役打响了，听起来真过瘾。”
邹家全着急地：“小虎哥，我们什么时候有仗打？”
一营长笑道：“小家伙，你还挺『性』急的，刚当红军就想打仗了。”
这时，一名便衣侦察员气喘吁吁跑上来说：“营长，大概有一个连的敌人从蓝田方向逃了过来，离我们只有两里来路了。”
一营长欢喜地：“好啊，有便宜货送上门来了。一连长，你带领你们连马上埋伏到山下的小山包后面，把他们放进来，以我的枪响为号，前后夹击，消灭这伙敌人，一个也不许跑掉。”
“是！一连跟我来。”一连长迅速带人跑下山去。
“准备战斗。”
一营长和战士们立刻趴在战壕前，注视着山下灰蒙蒙的夜幕。
曾孝长和邹家全一左一右趴在王小虎身边，焦急地：“小虎，我们的枪里还没装子弹呢。”
“小虎哥，快，快点让我们装子弹。”
一营长低声说：“小虎，帮他俩压上子弹。孝长，家全，你俩听着，一切行动听指挥，没有命令不许开枪，也不许说话，明白吗？如果不服从命令，我就不让你俩当红军。”
兄弟俩不敢吭声了。