“喏，你的信。这是我悄悄带的，不能让爹娘知道昂，不然我又要被念叨不守规矩了。”
顾西棠依旧不爱走大门，隔窗递了信，就翻身上了少女的窗台，搁那翘着二郎腿不走。
顾西芙捏着信，看少女痞子般姿态，有些无语。
“看信呀你看我干什么？”少女笑嘻嘻的，扬眉调侃，“放心放心，我不偷看。”
“马上就十七岁了，还是没个正行。”顾西芙嗔少女一眼，在窗前鸡翅木鼓凳坐下，视线落在手中信件。
信封上顾西芙亲启五个字，浑厚有力，一笔一划皆具风骨。
都说字如其人，观字，便能从中观出人的品性。
她脑海中不自觉浮出那人身影，俊雅清冷，如立于林木的修竹，挺拔不折。
纤白指尖轻轻抚过那些字迹，她没有立即将信打开，翘长细密的羽睫下，压着难以察觉的难过。
“大哥跟袁公子……在淮城如何？一切可好？”她轻问。
昨夜饭桌上，谈论的尽是淮城衙门悬赏以及官银寻回的大事，未有提起结伴去应考的二人。
顾西棠听到询问，未疑有他，道，“不用担心他俩，好吃好住的，只等七月中应考了。”
说完想起自己在雅集所见，顾西棠又道，“淮城有一处雅集，集市上全是文人售卖，我去过一次，在集市上偶然见到袁书生卖字画赚取所得。袁书生那人，看着文质彬彬像个书呆子，倒是没有普通文人的酸腐清高，不拘泥小格。既能坚守本心又懂思变通，他日他若走上朝堂，凭此心性必会有一番成就。”
闻言，顾西芙微觉意外，抬眸笑道，“你对他评价挺高。”
“我是实话实说。再者未来姐夫嘛，日后就是自家人了。我若在你面前贬低他，怕是你第一个不高兴。我可不敢得罪二姐护着的人。”
少女调侃让顾西芙好气又好笑。
亏她敢说，连祖母她都不怕，还能怕了别的？
“袁家看似家境殷实，但是境况并不如看起来那般好。”想了想，顾西芙轻道，“袁公子父亲过世后，家中便没了进项，他们母子二人只能依靠余下的薄产度日，这么些年下来，也不剩什么了。”
袁母一介妇人，不懂营生，只能尽量省吃俭用。
便是如此，钱财也是用一天少一天。
袁淮生若是不想办法挣些进项，只怕他们家中早两年就已经无以为继了。
想起自己这些日子在袁母那里的见闻，顾西芙眼底暗淡，恍如亲眼见到小小少年用稚嫩肩膀，默默撑起一个家。
只是那背后的辛苦及辛酸，袁母却是全然不知的。