陈余送给章邯的那封信上说：“白起为秦将，向南攻拔鄢、郢，向北坑杀马服，攻城略地，不可胜数，而最后竟然赐死。
蒙恬为秦将，北逐匈奴，开辟榆中几千里的地域，最终竟然斩于阳周。
为什么呢？功劳太多，秦不能按功行封，因此罗织罪名，用国法杀死他们。
如今将军为秦将三年了，所损失的士卒以十万计，而诸侯军同时并起，越来越多。
那个赵高一向谄谀，为时已久，眼下形势危急，也怕二世杀他，所以打算用法杀死将军，借以推卸责任，另外派人替代将军，以此来摆脱祸患。
将军在外时日已久，朝廷中很多人与你有隔阂，有功也是被杀，无功也是被杀。
况且天要亡秦，无论是愚笨的人还是聪明的人全都知道。
如今将军在内不能直言规谏，在外为即将灭亡的国家的将领，孑然孤立而想长期存在，岂不可哀。
将军何不倒戈与各路诸侯联合，签订和约，共同攻秦，割地为王，南向而坐，称孤道寡；这同自己伏砧受戮，妻子被杀，哪个比较好一些呢？?”
章邯兄弟二人看了此信犹豫不决，暗中派军侯始成到项羽营中，想要签署和约。
和约没有商妥，项羽让蒲将军昼夜领兵渡过三户津，扎营漳水南岸，与秦军交战，又一次打败了秦军。
项羽率领全军士卒在纡水上攻击秦军，把秦军打得大败。
章邯派人去见项羽，打算订立和约。
项羽召集军吏商量说：“军中粮少，想允许他签订和约。”
军吏都说：“好。”
项羽就与章邯订期在桓水南岸殷墟相见。此时已经缔结了盟约，章邯见到项羽，涕泪交下，向项羽诉说赵高的种种行径。
项羽就立章邯为雍王，安置在楚军营中，使长史司马欣为上将军，率领秦军为先行部队。
秦二世听说章邯投降了，大怒！
宣赵高来皇宫大骂了一顿。
秦二世三年巨鹿一役中，因秦军主力被项羽打败，精锐尽失，大将王离被擒。
章邯求助不成，恐朝廷降罪，率20万大军投降。
六国旧贵族见机纷纷自立为王，并力西进。
刘邦带着数万兵马迂回进入武关，为了早日攻克咸阳，张良让他派人暗中与赵高联系，希望赵高能作内应。
想着赵高纵使不答应，也会让秦二世猜疑他的。
果然，赵高担心胡亥知道后祸及自己，便称病不上朝，私下里暗算着乘乱夺位之事。
章邯的倒戈，给了摇摇欲坠的秦王朝一个沉重的打击，胡亥寝食难安，他派使者不停地质问赵高：“丞相不是总说关东盗贼不能成气候吗，令天怎么会到了这种地步？?”