所以，每当救其叔父项梁突出重围时，项羽都并没有受伤。
宋义也善于骑在马上使用兵器与抢夺兵器，听说项羽也会此道就不以为然，要亲自比试，就让人拿掉马槊顶端的刀刃用槊杆比试。
项羽说：“即使安上刀刃，您也刺不着我，所以请您不要拿掉，我的当然要拿掉刀刃。”
宋义大怒！
纵马而来，不停地刺着，可是无论如何没有刺到项羽。
楚怀王问他：“夺取马槊、躲避马槊，哪种难些？”
项羽回答说：“夺取困难些。”
于是楚怀王命令他表演夺取宋义手中的马槊。
宋义手执马槊长驱骏马，一心想刺着项羽，但项羽没一会儿功夫就连续三次夺得了宋义的马槊。
宋义一向骁勇，虽然口里赞叹，心里却深深感到耻辱。
楚怀王见项羽真乃神人也，因此常带他围猎。
将军文通、尚书李山都说：“项家威高权重，思想感情从不把我王放在眼里。
这人非常勇猛剽悍，之前冷漠的时间又长，已被我们猜疑，必然产生怨恨。留着他只怕会留下后患，请立即杀了他。”
楚怀王大惊！说：“我的看法跟你们不同，项羽如果怀有叛离意图，怎么会在众人之后呢？”
当即命令将项羽官升一级，带进自己的卧室，赏赐给他金银珠宝，对他说：“大丈夫凭着情感志向互相信赖，不必把小小委屈放在心上。我不会听信谗言去迫害忠臣良将，您应体谅。今日就以这些财物资助您，以表达我们共事的情谊。”
当天，项羽陪同楚怀王到外面打猎，没想到碰上秦将黑孔带领几千步兵骑兵前来挑战。
秦军骁将黑孔带领骑兵直奔楚怀王，项羽驱马冲上前去，大吼一声，斜刺里一枪把黑孔挑下马来。
秦军稍微退却，项羽保护着楚怀王杀出包围后，又带领骑兵跟黑孔作战，几个回合后，黑孔部众溃散，其手下将领几人被俘，还俘虏了手持长矛的骑兵一千人。
楚怀王对项羽说：“正当人们要我相信您必然叛离的时候，上天开导我怎样向人们验证我的判断，特地予以证实，行善得福已验证了，因果回报何等迅速啊。”特地赐给他金银一箱，此后恩赐日益增加。
二世皇帝见楚军日盛，便派将领率军来剿灭。
楚怀王亲自请项羽率军出征。
这时项羽名气甚大，所以楚军让英布作为统帅，项羽则在被地里指挥着。
大军对阵，在秦军出兵进攻楚军军队的时候，项羽命令楚军佯装战败溃退，秦军不知道楚国已经暗地里用名将项羽换下了，就命令秦国的军队乘胜追击，一直追到楚军的营垒，但是秦国的军队无法攻破楚军的营垒。