大家来到村中央，被眼前的景象彻底震撼了。
全村的男女老少都汇集在此处。他们穿着节日的盛装，围成了一个圆圈，石榴一家引领着联大的同学们挤到了前面，空地中央有一个巨大的尚未点燃的干柴堆，用松枝扎成，总有十几米高，几个赤裸着上身的中年汉子牵着一头健硕的公牛站在旁边，男性的罗倮泼们喊着有节奏的口号，虽然大家都听不懂，却十分具有感染力。陈确铮跟廖灿星虽然相邻而站，但两人还有一些距离，可有几个小孩子为了挤进来从背后推了廖灿星一把，就在她向前扑倒的瞬间，被陈确铮一把扶住。
“谢谢你！”廖灿星给了陈确铮一张明媚的笑脸，这笑脸如清浅小溪一般透明，让人无从探寻。
陈确铮的心跟着揪了一下，又松开了。
那头公牛一看便知正值盛年，牛角并非北方黄牛一样斜刺向天空，而是向后弯曲，跟脊背平行，牛身体态健硕，毛色青黑，是云南乡间随处可见的水牛，那牛两个牛角上都绑上了红布，安静地站在那里，看着周遭喧闹的鼓噪声，全然不知道这将是它将被献祭给火神，完成它荣耀的使命。
大家见此情景，便隐隐约约猜出了将要发生的事情，“三剑客”都沉默不语，牟光坦抿着双唇，紧皱着眉头看着眼前的一切。
“他们要干嘛？杀了它吗？”廖灿星的声音里透出担忧。
石榴阿爸解释说：
“每年的火把节，我们罗倮泼家家户户都会杀猪宰羊，这头牛是火神的祭品，杀牛是为了把火神迎来，火神来了，我们来年就能风调雨顺、平平安安。”
正说话间，只见几个壮汉绕着公牛在牛身上撒上了一些粉末。
“他们撒的那是什么啊？”
“松香，辟邪消灾的。”
随后一壮汉在那头牛的脖子上拴上了很粗的绳子，另外两个壮汉将绳子套在牛的两条后腿上，之后一人大喊一声，牛头这边三四个人扯着绳子，跟扯着后腿的两个壮汉一齐发力，两拨人向两个方向用力拉扯，作拔河状。那牛被两股力量牵制，动弹不得，惊恐地这时候又过来几个壮汉，协力将牛推到了，接着他们用绳子将牛的两条前腿和两条后腿分别绑在一起，随后其中一人掏出一柄弯刀，一刀刺向牛的脖子，剧烈的疼痛让牛拼命挣扎，发出声声哀号，壮汉们用身体死死压住，持刀的壮汉一刀接一刀地捅向牛的喉咙，鲜血汩汩流出，牛颈下的地面全被鲜血染红了。
联大的学子们大都生长在都市，没有人见识过这种激烈又血腥的场面，男生们瞪大了眼睛，连连惊呼，女孩子们有的惊得转过身去，有的闭上了眼睛，胡承荫发现楚青恬虽然紧紧捂住了嘴巴，眼睛却一眨不眨地看着眼前的一切。梁绪衡紧紧攥着的贺础安的手，贺础安用手臂环抱住她，轻声安慰。陈确铮看着眼前震撼一幕，又看看他身边的廖灿星，发现她整个人都在发抖，却睁大眼睛看着这一切，她没有叫一声，也没有捂住眼睛。突然人群的喧闹声变大了，所有的罗倮泼都在大喊，原来是壮汉们把整个牛头切了下来，一个壮汉将牛头高举起来，人群的鼓噪声震耳欲聋。