曹操第二个驱兵赶到，紧接着其他诸侯也纷纷来到洛阳。
曹操认为此时董卓驱民赶赴长安，正是追击时机，请发兵追击。
而袁绍认为董卓曾在边陲屡遇强敌，定有防备，已诸兵疲困为由，拒不出兵，众诸侯也都言不可轻动。
曹操眼见讨逆近在眼前，众人竟无一人有匡扶天下之心，不由大怒，一气之下，独自率兵星夜来追董卓。
不料李儒早有算计，派吕布遏后，曹操怎是他的敌手。
吕布将曹操大败，他只得引兵退回，人困马乏之际，曹军退到一处山林间歇息。
正歇息间，忽听四面杀声震天，原来李儒早有算计，竟算到曹操到此地正是疲惫之时。曹操急上马飞奔而走。
却不料，这队人马主将徐荣识得曹操，一箭射来，直穿曹操的护体真气，伤了他。
曹操负痛而走，正行间，忽然马腿一跌，直接从马上滚落。
原来两旁有两个兵士布下拌马索，要将曹操捆住。
正在此时，忽然一将飞出，手持长刀将两人砍死，曹操定睛一看，却是曹洪。
眼见曹操伤重不能行，忙欲将自己的战马赠给曹操，自己步行跟随，曹操自是不肯，此时曹洪道：“天下可无洪，却不可无公。”
曹操闻听此言，便已明其意，不再拒绝上马而行，曹洪则脱掉衣甲背刀跟在马后。
两人行至四更之时，也是曹操命该绝此，只见前面出现一条大河挡住去路，马不敢行，眼见背后追兵又至，不由得叹道：“命已至此，不得复活。”
不想此时曹洪从后赶上，不由分说拉下曹操，背着曹操渡河而走。
在曹洪之助下，二人才逃过对岸，又行了数十里，曹操伤势加重，曹操无奈只得停下休息。
忽然又听喊声大作，不想徐荣竟从上流渡河来追，曹操眼见便是命悬一线，心道：吾命休矣！
曹洪正欲挺身，便要与徐荣厮杀之时，却见身后闪出数十骑，一人大喝一声：“徐荣休伤吾主！”
忽然数十骑赶来，这为首的正是曹操兄弟，夏侯惇与夏侯渊。
夏侯惇出身不好，本来就穷，曹操多有接济，而且这曹操少年聪慧，童龄伙伴大都以其马手是瞻，这夏侯惇故此对曹操也是非常器重，久而久之便成了曹操的铁杆粉丝了，曹操对他也是颇为器重，可谓是：打仗没赢过，升官没停过。
夏侯惇当时问过曹操：“你想做什么？”
曹操笑着回答：“我当效姜尚辅佐文王。”
夏侯惇拍着胸脯：“那我就做你手下一员虎将，替你驰骋天下。”
此时夏侯惇要比后来猛的多，夏侯惇见主遇险，挺枪便刺，不数合，便将徐荣斩于阵前。夏侯二人杀散余党，这才让曹操逃过危难。